Il 18 marzo 1871, a Parigi assediata dalle truppe prussiane, il popolo prese il controllo della propria città e per 72 giorni condusse il primo esperimento di vita sotto il controllo popolare.1. La tradizione degli oppressi
C’è un muro al cimitero di Père Lachaise a Parigi, noto come “Le Mur des Fédérés“. Fu là che gli ultimi combattenti della Comune di Parigi furono uccisi nel maggio 1871 dalle truppe di Versailles. Ogni anno migliaia – e talvolta, come nel 1971, decine di migliaia – di francesi, ma anche persone di tutto il mondo, visitano questo luogo esaltato della memoria del movimento operaio. Vengono da soli o in manifestazione, con bandiere rosse o fiori, e talvolta cantano una vecchia canzone d’amore, che è diventata la canzone dei Comunardi: “Le Temps des Cerises“. Non rendiamo omaggio a un uomo, un eroe o un grande pensatore, ma a una folla di persone anonime che ci rifiutiamo di dimenticare.
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Nel 150° della Comune di Parigi va ricordato che i suoi principi e il suo esempio hanno dimostrato quell’eternità che gli attribuì Karl Marx scrivendo nei giorni che seguirono il massacro dei comunardi. La Comune è rimasta simbolo vivente della rivolta degli oppressi e della loro possibilità di cambiare la vita e il mondo, per dirla con i surrealisti. 
Il centenario della rivolta di Kronstadt è uno di quegli anniversari che fa male. Il 28 febbraio 1921 ebbe inizio la rivolta repressa dai bolscevichi a caro prezzo (le perdite nell’armata rossa furono enormi). Molti anni dopo la valutazione di quell’evento tragico che spinse Lenin ad abbandonare il “comunismo di guerra” e a proporre la NEP fu oggetto di una dura polemica di Trotzky nei confronti di Victor Serge che nonostante i toni durissimi nei suoi confronti del vecchio rivoluzionario non smise mai di ammirarlo e difenderlo. Il giudizio di Serge su Kronstadt non coincide né con la mitizzazione anarchica né con la versione bolscevica: “Sperando di scatenare gli elementi di una tempesta purificatrice i marinai non poterono in realtà far altro che aprire le porte ad una controrivoluzione di cui prontamente avrebbero potuto approfittare i Bianchi dell’intervento straniero. Kronstadt insorta non era controrivoluzionaria; ma la sua vittoria avrebbe portato infallibilmente alla controrivoluzione”. Anche su Kronstadt Serge propone una lettura critica che va al di là del rifiuto dello stalinismo ma esamina anche i germi già insiti nel processo rivoluzionario e nelle scelte e attitudini dei bolscevichi che non smise, però, mai di difendere. 
Un articolo che il grande storico del movimento operaio scrisse nel giugno 1871 per il centenario della Comune di Parigi. Utile anche 50 anni dopo.