Come americano, condivido il profondo dolore per la complicità del mio Paese in questo orribile crimine contro l’umanità. Lo scrive su The Nation lo storico di origine armena Ronald Grigor Suny, professore emerito all’Università del Michigan e all’Università di Chicago.
Ogni 24 aprile, gli armeni di tutto il mondo commemorano l’evento più devastante della loro storia millenaria: il genocidio del 1915 da parte dei turchi ottomani. Nel primo anno della Prima Guerra Mondiale, il governo dei Giovani Turchi, guidato dal ministro imperiale degli Interni e dal Gran Visir Talat Pasha, decise di massacrare, convertire con la forza all’Islam e deportare nel deserto siriano centinaia di migliaia di armeni e assiri. Gli autori del reato sostenevano che quei popoli cristiani erano sovversivi che progettavano di creare un proprio stato indipendente in Anatolia e che erano segretamente e proditoriamente solidali con il principale nemico degli Ottomani, la Russia zarista. Alla fine della guerra il 90% degli armeni presenti in Turchia se n’era andato. Le stime delle persone uccise nel genocidio vanno da 800.000 a ben oltre un milione. I governi turchi dell’ultimo secolo hanno affermato che non vi è stato alcun genocidio e che gli armeni erano responsabili della propria distruzione. Due anni fa, sotto la presidenza di Joe Biden, dopo aver ripetutamente rifiutato di riconoscere l’avvenuto genocidio, gli Stati Uniti hanno finalmente accettato ufficialmente che gli eventi del 1915 costituivano effettivamente un genocidio.
Spesso chiamato “il crimine dei crimini”, il genocidio ha un potere trascendente nel diritto internazionale e nel discorso popolare, che riecheggia l’Olocausto, il caso più omicida di annientamento di un popolo. Attualmente infuriano i dibattiti sulla guerra israeliana contro i palestinesi a Gaza. La Corte internazionale di giustizia dell’Aia sta attualmente deliberando sulla causa del Sudafrica che definisce la guerra un genocidio, e la Corte internazionale di giustizia ha richiesto a Israele di “prendere tutte le misure in suo potere per prevenire e punire l’incitamento diretto e pubblico a commettere un genocidio in relazione a membri del gruppo palestinese nella Striscia di Gaza”. Israele non ha ancora rispettato tale ordine. Amnesty International ha osservato che “il blocco imposto da Israele è una forma di punizione collettiva ed è un crimine di guerra. È uno dei modi principali con cui Israele mantiene il suo sistema di apartheid contro i palestinesi, che è un crimine contro l’umanità”.
Come studioso di genocidio e autore di un libro sul genocidio armeno, “They Can Live in the Desert but Nowhere Else”: A History of the Armenian Genocide (Princeton University Press, 2015), ho riflettuto sulla complessa definizione di genocidio come stabiliti nella Convenzione delle Nazioni Unite sul genocidio. Nel mio lavoro, e in conformità con la definizione delle Nazioni Unite , considero genocidio il crimine deliberato “commesso con l’intento di distruggere un gruppo nazionale, etnico, razziale o religioso, in tutto o in parte, in quanto tale”. Il genocidio non è semplicemente l’uccisione di persone – o l’eliminazione di gruppi politici, o il cosiddetto “genocidio culturale” – ma l’uccisione di massa di un popolo. Mi sono opposto all’uso eccessivo del termine per descrivere qualsiasi caso di uccisione di massa. Il genocidio è un etnocidio, come indicano le sue varie componenti messe insieme dal giurista ebreo polacco Raphael Lemkin – la parola greca genos (razza o tribù) e quella latina cide (uccisione). In tedesco si chiama Völkermord , l’assassinio di un popolo, e in turco soyk?r?m o armeno tseghaspanutiun (uccisione di un’etnia o, in una accezione più antica, “razza”). Pertanto, ogni genocidio è un genocidio di genere, motivato dal rendere impossibile la riproduzione del gruppo etnico o nazionale. Forse il segno più chiaro del genocidio è l’uccisione sfrenata di donne e bambini.
Nel 1915, in una dichiarazione rivelatrice a Henry Morgenthau, che era l’ambasciatore americano alla Porta, Talat Pasha spiegò casualmente perché le sue forze uccidevano bambini: “Coloro che sono innocenti oggi potrebbero essere colpevoli domani”. In un altro dei loro incontri, Talat disse a Morgenthau: “Nessun armeno… può essere nostro amico dopo quello che gli abbiamo fatto”. Mentre commettono un etnocidio, lo scopo dei genocidi è – secondo l’espressione usata dallo studioso australiano di genocidio Dirk Moses – la sicurezza permanente. Le vittime sono viste come una minaccia esistenziale per il futuro desiderato dagli autori del genocidio.
Nei sette mesi trascorsi dall’incursione di Hamas in Israele del 7 ottobre 2023, che ha provocato 1.200 morti, almeno 34.000 palestinesi di Gaza sono morti a causa dei bombardamenti aerei e degli attacchi di terra da parte delle forze israeliane, 14.000 dei quali erano bambini. Donne e bambini rappresentano più di due terzi delle vittime.
Le armi e gli aerei utilizzati nel massiccio spargimento di sangue sono stati forniti a Israele dagli Stati Uniti. Dopo il 7 ottobre, gli Stati Uniti hanno inviato in Israele circa 3.000 bombe, ciascuna del peso di 2.000 libbre, armi che distruggono interi condomini e interi quartieri. Alla fine di marzo 2024, come riportato dal Washington Post , Biden
ha tranquillamente autorizzato il trasferimento di miliardi di dollari in bombe e aerei da combattimento a Israele, nonostante le preoccupazioni di Washington circa un’offensiva militare prevista nel sud di Gaza che potrebbe minacciare la vita di centinaia di migliaia di civili palestinesi. I nuovi pacchetti di armi includono più di 1.800 bombe MK84 da 2.000 libbre e 500 bombe MK82 da 500 libbre, secondo funzionari del Pentagono e del Dipartimento di Stato che hanno familiarità con la questione. Le bombe da 2.000 libbre sono state collegate a precedenti eventi di vittime di massa durante la campagna militare israeliana a Gaza.
Recentemente, dopo molto ritardo, il Congresso ha autorizzato ulteriori 26 miliardi di dollari in armi a favore di Israele.
Non sorprende che i giovani, insieme ai democratici progressisti del Congresso, sconvolti dalla massiccia distruzione di Gaza, si siano mobilitati per la causa dei palestinesi. Un numero crescente di osservatori ritiene che gli omicidi di Gaza costituiscano un genocidio. Essendo una persona il cui popolo ha subito un genocidio poco più di 100 anni fa, e avendo trascorso un quarto di secolo a fare ricerche su quegli eventi e a pensare al genocidio, è evidente per me che l’assalto israeliano a Gaza – insieme al permissivismo consentito dal governo Netanyahu per i coloni ebrei in Cisgiordania, aiutati dall’esercito e dalla polizia israeliani nel portare avanti violenze ed espropri contro i palestinesi – è un genocidio e dovrebbe essere riconosciuto come tale. Purtroppo, alcuni noti studiosi del genocidio hanno esitato a definire genocide le azioni israeliane e hanno utilizzato tecnicismi che nella loro resistenza equivalgono al negazionismo.
Il mondo sta osservando un genocidio in atto in tempo reale. Come armeno, ho condiviso parte del secolo del negazionismo turco. Come americano, condivido il profondo dolore che deriva dal sapere che il Paese in cui sono nato e ho vissuto è complice di questo orribile crimine contro l’umanità, che deve essere inequivocabilmente condannato come genocidio.
Ripropongo articolo che avevo scritto per