In questo saggio per ‘The Negro Worker’ del 1932, il grande panafricanista George Padmore esamina il metodo di governo dell’impero britannico su India, Irlanda, Africa e Indie Occidentali attraverso divisioni alimentate e la selezione di una classe compradora. Inizialmente chiamata The International Negro Workers’ Review e pubblicata nel 1928, fu rinominata The Negro Worker nel 1931. Sponsorizzata dall’International Trade Union Committee of Negro Workers (ITUCNW), una parte della Red International of Labor Unions e dell’Internazionale Comunista, il suo primo direttore fu il comunista americano James W. Ford e includeva scrittori provenienti da Africa, Caraibi, Nord America, Europa e Sud America. In seguito, il trinidadiano George Padmore fu direttore fino alla sua pubblicazione del suo articolo in cui annunciava il suo abbandono della rivista e la successiva espulsione dal Comintern nel 1934. Padmore precisava di non trovarsi “in alcun conflitto con i principi fondamentali del nostro movimento”, ma accusò il Comintern di sacrificare le lotte anticoloniali per compiacere i governi britannico e francese. Erano gli anni successivi alla vittoria di Hitler in Germania e si cominciava a delineare l’urgenza di un’alleanza antinazista con i nemici delle potenze liberali. The Negro Worker cessò le pubblicazioni nel 1938. La rivista è un’importante testimonianza del pensiero e del dibattito comunista, nero e panafricano degli anni ’30. Collaboravano con la rivista gli scrittori americani Claude McKay, Harry Haywood, Langston Hughes e altri. E’ interessante notare che allora gli Stati Uniti erano un concorrente dell’Impero britannico che stava perdendo la sua egemonia mondiale. Dalla lettura emerge come certe propensioni dell’imperialismo occidentale siano di lunga data. Segnalo su Jacobin “George Padmore ha svolto un ruolo fondamentale nella lotta contro l’oppressione coloniale“. Su questo blog “Come il colonialismo britannico ha ucciso 100 milioni di indiani in 40 anni”.
L’imperialismo britannico non è un neonato. È completamente cresciuto. Così completamente cresciuto che sta diventando senile e, grazie ai colpi che sta ricevendo dai suoi rivali più virili, in particolare gli Stati Uniti da una parte, e le rivolte delle masse lavoratrici sotto il suo giogo dall’altra, sta iniziando a vacillare. Anche i ciechi possono vedere che la sua caduta è inevitabile. Tuttavia, finché dura, rivediamo brevemente come è governato.
Per secoli la classe dirigente della Gran Bretagna attraverso guerre con potenze imperialiste rivali, spedizioni militari, frodi, corruzione e inganni, in particolare dei mercanti-capitalisti britannici e dei missionari in Africa e India, ha piantato l’Union Jack nei territori di altri popoli. È in questo modo che è stato ritagliato il cosiddetto potente Impero britannico.
Durante questi secoli di dominio e sfruttamento coloniale, si può veramente dire che gli imperialisti della Gran Bretagna abbiano imparato l’arte di “governare”. La loro politica è duplice. Da un lato, mantengono il loro dominio sulle masse coloniali attraverso l’inganno, l’ipocrisia e la corruzione. E quando questi metodi falliscono, la forza bruta e il terrorismo, sostenuti da mitragliatrici e aerei da bombardamento, vengono fatti entrare in azione per mantenere l’autorità di questi signori bianchi.
Vediamo ora come il primo metodo di dominazione britannica viene concretamente applicato nelle varie parti dell’Impero.
In India, gli imperialisti sono stati in grado di mantenere una presa soffocante su trecento milioni di persone sfruttando le differenze religiose tra le masse lavoratrici, attraverso pogrom organizzati. Quando la vera storia dell’India verrà scritta, i fatti riveleranno che gli agenti del Rajah britannico sono stati provocatori abili quanto quelli di Nicola II. Nessuno sia così ingenuo da pensare che gli inglesi siano in India per il bene dell’India. Questo è ciò che i missionari e altre persone della classe media che si mascherano da “amici dell’India” vorrebbero far credere al mondo. Ed è proprio a causa di questo tipo di sciocchezza che queste persone devono essere marchiate come alcuni dei più grandi nemici delle masse indiane. A questo proposito, gli imperialisti conservatori irriducibili sono di gran lunga più onesti di questi ciarlatani ecclesiastici e piccolo-borghesi. Alcuni anni fa, il defunto Sir Joynson-Hicks, Segretario di Stato per gli Affari Interni, dichiarò pubblicamente:
“Non abbiamo conquistato l’India per il bene degli indiani. So che negli incontri dei missionari si dice che abbiamo conquistato l’India per elevare il livello degli indiani. Questo è un nonsenso!
“Abbiamo conquistato l’India come sbocco per i beni della Gran Bretagna. Abbiamo conquistato l’India con la spada, e con la spada la terremo”, (Vergogna.)
“Chiamala vergogna se vuoi, sto affermando i fatti, sono interessato al lavoro missionario di quel tipo, ma non sono così ipocrita da dire che consideriamo l’India a beneficio degli indiani. La consideriamo il miglior sbocco per i prodotti britannici in generale, e per i prodotti in cotone del Lancashire in particolare.”
E proprio per questo, finché l’India rimarrà sotto il dominio britannico, assisteremo a indù che si scagliano contro le minacce dei musulmani, e viceversa. Perché dietro ogni rivolta comunitaria in questa terra di miseria e fame, ci sono gli agenti provocatori dell’imperialismo britannico. Che ci crediate o no!
Un messaggio della Tass da Roma, pubblicato sulla “Pravda” del 26 giugno, afferma:
“I sommozzatori italiani impiegati nel Golfo di Biscaglia per il recupero del carico proveniente dall’Egitto, affondato alcuni anni fa durante un viaggio dall’Inghilterra all’India, affermano che il piroscafo era carico di armi e munizioni, sebbene le polizze di carico ufficiali e i documenti doganali mostrino un carico diverso.
La stampa italiana richiama l’attenzione sul fatto che la dogana inglese ha rilasciato documenti falsi e sottolinea che, con l’approvazione delle autorità inglesi, il piroscafo trasportava armi per i musulmani indiani allo scopo di provocare conflitti religiosi.
Riferendosi ai recenti eventi sanguinosi di Bombay, “Stampa” scrive:
“Questo episodio getta un po’ di luce sulla politica orientale dell’Inghilterra, che invia milioni di proiettili e armi ai musulmani indiani, sebbene non vi sia traccia di tale transazione nei documenti della nave. È possibile che alcuni individui che pensavano che il loro segreto fosse sepolto sul fondo del mare saranno molto sconcertati da questa compromettente scoperta.”
Ciò che vale per l’India accade anche in Irlanda. Ovunque gli imperialisti britannici abbiano conquistato un popolo di ceppo razziale omogeneo, hanno utilizzato la religione come cuneo per portare avanti la loro politica di “divide et impera”. In India è l’induismo contro l’islamismo. In Irlanda è il protestantesimo contro il cattolicesimo.
Perché nessuno si rende conto più degli ipocriti capitalisti puritani britannici della verità lapalissiana che “la religione è l’oppio dei popoli”. E sono decisi a sfruttarla al massimo.
L’Irlanda, una delle nazioni più antiche del mondo, non è stata solo derubata e saccheggiata per secoli; i suoi contadini sono stati affamati e cacciati dalla terra; milioni sono stati costretti a migrare in America; ma i detentori di obbligazioni britannici e i proprietari terrieri assenti hanno diviso il paese in due. L’Ulster “protestante” contro il Sud “cattolico”! Proprio di recente, durante un congresso religioso a Dublino, abbiamo assistito alla misura in cui il fanatismo religioso ha spinto l’Irlanda sanguinante. I lavoratori e i contadini protestanti irlandesi, fuorviati dagli agenti imperialisti britannici, hanno attaccato gruppi di lavoratori e contadini cattolici irlandesi, semplicemente perché la religione è stata usata per avvelenarli contro i loro connazionali sfruttati. Grazie a queste barriere artificiali alimentate e mantenute da un conquistatore straniero, questi arroganti schiavisti britannici, tramite il loro agente, JH Thomas, hanno l’impudenza di minacciare le masse lavoratrici dello Stato libero d’Irlanda di pagare loro un tributo annuale di 3 milioni di sterline, sotto la farsesca dimostrazione di indignazione per il fatto che il popolo irlandese stia violando i suoi obblighi “sacri”. Le frasi ipocrite di questo ex socialista e traditore dei lavoratori britannici sono sufficienti a far rivoltare lo stomaco a tutti i popoli perbene e amanti della libertà.
Ciò che vale per l’India e l’Irlanda, vale anche per l’Africa. È vero che i metodi usati dagli sfruttatori e oppressori britannici in Africa non sono tanto basati sulla religione, ma la politica del “divide et impera” è la stessa.
Vediamo: in quelle parti dell’Africa dove gli invasori britannici trovarono un sistema economico e sociale con un’organizzazione politica sufficientemente sviluppata, attraverso la quale poterono operare, come nella Nigeria settentrionale, introdussero il sistema “unico” di “Indirect Rule”, Lord Lugard fu il padre di questa ingegnosa forma di saccheggio coloniale. Le terre furono confiscate ai nativi e i capi furono spogliati di tutta la loro autorità tradizionale e trasformati in esattori delle tasse e agenti di lavoro forzato, dietro i quali, i funzionari europei sono stati in grado, non solo di estorcere tributi ai lavoratori e ai contadini, ma di renderli schiavi.
In altre colonie, specialmente nell’Africa orientale (Kenya), è stata applicata la stessa politica. I nativi sono stati cacciati via dalle loro terre migliori, che sono state cedute ai proprietari terrieri bianchi, per lo sviluppo di piantagioni con lavoro forzato.
Attualmente, gli imperialisti britannici stanno tentando di introdurre gli stessi metodi nella Costa d’Oro. Qui siamo testimoni di alcuni dei metodi più sfacciati utilizzati dagli imperialisti per raggiungere i loro scopi.
Grazie alla crisi economica mondiale, la Gold Coast, come altre colonie africane, si trova ad affrontare un enorme deficit finanziario. Quindi, per trovare i soldi per mantenere l’apparato statale con i suoi favolosi stipendi per i funzionari europei, il defunto governatore, Sir Ransford Slater, tentò di introdurre una tassazione diretta sotto forma di imposta sul reddito. Ciò, tuttavia, incontrò una spontanea opposizione di massa. I lavoratori e i contadini di Cape Coast organizzarono manifestazioni mostruose e protestarono contro le promulgazioni del disegno di legge.
Di fronte a una minaccia di rivolta della grande massa della popolazione, il governo fece una ritirata temporanea. Il governatore Slater fece una visita frettolosa in Nigeria e dopo una conferenza con Sir Donald Cameron, il governatore di quella colonia, tornò sulla Costa d’Oro ben armato con l’arma della politica indiretta che Lugard aveva affibbiato alla Nigeria. Slater tenne una conferenza con i capi nativi e promettendo loro certi privilegi riuscì a creare una spaccatura tra la gente della Costa d’Oro. Il nuovo schema consiste nell’emanare l’originale disegno di legge sull’imposta sul reddito con il titolo di Native Revenue Bill. Attraverso questo vizioso pezzo di legislazione, gli imperialisti britannici dicono ai capi che avrebbero avuto il diritto di imporre tasse alla gente e come ricompensa per questo, avrebbero ottenuto una certa percentuale per la loro amministrazione locale. Sebbene ci sia ancora molta opposizione contro questa nuova manovra, il governo è riuscito in una certa misura a dividere il fronte unito che in precedenza esisteva tra i capi. Quelli delle province orientali, affascinati dall’opportunità di diventare esattori delle tasse di Sua Maestà, sono favorevoli all’applicazione del nuovo disegno di legge quando diventerà legge, con l’aiuto della polizia armata e della West African Frontier Force.
Il pericolo di una tassazione più elevata minaccia ancora la gente della Costa d’Oro. Le masse lavoratrici devono rendersi conto che agli imperialisti non importa un accidente dei singoli “leader” africani, non importa quanto grandi o potenti possano considerarsi. Ciò di cui hanno paura, tuttavia, è l’azione di massa organizzata di lavoratori e contadini. Perché in fondo, ogni tiranno è un codardo.
Inoltre, i governanti britannici in Africa cercano anche di mantenere il loro dominio sulle masse attraverso altre forme di corruzione. Ad esempio: quando il prestigio dei capi non può più essere utilizzato per derubare la popolazione lavoratrice, i governi cercano di alienare certe sezioni degli intellettuali dalle grandi masse e quindi indebolire il movimento nazionalista e porre un freno alla lotta anti-imperialista sempre crescente per la libertà e l’autodeterminazione.
Ciò avviene nel modo seguente: il governo compra questi intellettuali promettendo loro un lavoro o una carriera nel servizio coloniale. Già un certo numero di loro, che un tempo erano considerati oppositori dell’imperialismo britannico e campioni del popolo, sono stati conquistati dalle abili manovre dei funzionari bianchi e dei missionari, agenti degli imperialisti.
A questi traditori indigeni sono stati assegnati seggi decorativi nei Consigli legislativi, posizioni di basso livello, come magistrati di polizia e altri uffici statali minori, oppure sono stati insigniti di qualche medaglia o titolo OBE, di cavalierato, ecc., che Giorgio V amava tanto distribuire nel giorno del suo compleanno.
Questi imperialisti britannici conoscono certamente l’arte di applicare efficacemente nella loro politica coloniale titoli e decorazioni semi-feudali per corrompere i neri della classe superiore.
Nelle Indie Occidentali questo metodo di corruzione è ancora più diffuso che in Africa. La borghesia negra e la classe media alta sono gli strati più corrompibili della popolazione. La prima senza alcuna sostanziale base economica indipendente e la seconda satura di tutta l’ideologia degli sfruttatori stessi, fin dalla nascita aspirano a servire Sua Maestà in una forma o nell’altra. In tutte le Indie Occidentali e nella Guyana Britannica la più grande ambizione del negro medio della classe media è quella di interpretare il ruolo delle scimmie del Re vestendosi con antichi frac, cappelli di seta e merletti dorati alla Marcus Garvey e pavoneggiandosi come membri “onorevoli” dei Consigli legislativi o municipali. Quando non ci riescono, scendono a compromessi con qualche posizione provinciale nell’apparato statale.
Ma anche in questo caso, i signori britannici sono stati in grado di ricorrere a un metodo artificiale per dividere la popolazione e quindi impedire la cristallizzazione di qualsiasi pericoloso fronte unito anti-imperialista. Ciò avviene attraverso il sistema delle caste di colore. Questo è ampiamente diffuso nelle Indie Occidentali, specialmente in Giamaica, Barbados e nelle Isole Sopravento. Poiché la maggioranza della popolazione di queste isole è composta da negri, gli imperialisti si assicurano che i mulatti siano messi contro i neri e viceversa. Ciò viene abilmente eseguito nel modo seguente. Il potere economico e politico dominante è nelle mani degli europei, che a loro volta nominano i mulatti a posizioni immediatamente inferiori a loro; e in questo modo, usano i mulatti come sorveglianti per tenere le masse nere in sottomissione. Così, ogni volta che i lavoratori e i contadini neri si ribellano alle tasse oppressive o ad altre forme di rapina imperialista, scoprono invariabilmente che coloro che applicano direttamente la politica contro cui si ribellano sono mulatti nativi che danno rifugio ai veri succhiasangue, gli imperialisti bianchi. Ciò che si applica alla politica dello Stato si manifesta ancora più apertamente nella vita commerciale delle isole. È un fatto ben noto che la maggior parte delle banche, delle compagnie di navigazione, dei negozi e delle case commerciali dei capitalisti britannici adottano come politica solo l’impiego di uomini e donne mulatti. I quali, a causa della loro posizione economica più privilegiata, disprezzano i negri dalla pelle più scura e aiutano i loro padroni a sfruttarli spietatamente.
Di pari passo con la loro politica di “divide et impera”, gli imperialisti britannici alimentano molte illusioni tra le masse coloniali negre, che servono come un enorme baluardo dietro il quale milioni e milioni di persone vengono ingannate sulla vera missione di questi bianchi nelle colonie. Per mettere in difficoltà queste sciocchezze, le chiese, le scuole missionarie, i movimenti degli scout e delle guide, le cerimonie di sventolamento delle bandiere, in particolare l’Empire Day, vengono tutti messi in gioco al servizio dell’imperialismo britannico. Ad esempio, una delle illusioni più diffuse che si incontrano in Africa e nelle Indie Occidentali (e presumiamo che la stessa cosa valga per l’India) è che non ci siano pregiudizi di colore in Inghilterra. Che l’Union Jack sia il simbolo di “giustizia” e “fairplay” per tutti, bianchi o neri, ricchi o poveri, alti o bassi. Questo genere di sciocchezze viene ripetuto così spesso che, nonostante i neri non siano trattati molto meglio degli schiavi o di una razza paria, la stragrande maggioranza dei cosiddetti neri istruiti crede ancora a queste assurdità.
Come abbiamo già detto, la borghesia britannica è astuta e scaltra. Non è di ieri! È una delle classi dominanti più antiche del mondo, con secoli di esperienza coloniale. Inoltre, è una maestra nell’arte dell’ipocrisia e, se paragonata ai suoi rivali americani, si può davvero dire che sia in una classe a sé stante. Ad esempio: un imperialista yankee tratterà apertamente la gente di colore in America, così come le colonie (Haiti, isole Hawaii, Filippine) come una razza “inferiore” da sfruttare. Il tipico funzionario coloniale americano non disdegna di ferire la sensibilità del popolo negro sotto le “stelle e strisce” chiamandolo “negri”. Gli imperialisti britannici e i loro lacchè coloniali non differiscono dagli yankee nel loro atteggiamento mentale verso i popoli coloniali più scuri, ma essendo più astuti e ipocriti, cercano di creare l’impressione che i negri e gli indiani siano uguali agli altri popoli dell’Impero. Mentre un imperialista americano rifiuterà apertamente di associarsi ai negri di Haiti o di altri luoghi, lo sfruttatore inglese stringerebbe la mano e persino cenerebbe con qualche negro borghese in Giamaica o in una delle altre colonie che potrebbe essere usato come strumento per promuovere gli interessi dell’imperialismo britannico. Ma potete star certi che non appena il negro si gira, il “gentiluomo” europeo corre al primo lavandino per pulirsi le mani dalla contaminazione di un “n***er”. Questo, in breve, caratterizza la differenza di atteggiamento esteriore tra questi due tipi di imperialisti: britannici e americani. Ma poiché la borghesia negra e la classe media, i negri striscianti e inchinati in Africa e nelle Indie Occidentali sono stati così saturati dalla propaganda imperialista britannica che non sono in grado di vedere attraverso la frode e l’inganno di questi ladri coloniali. Ed è proprio per questo che questi tipi di negri non potranno mai portare avanti una vera lotta militante per la nostra libertà.
Questi sono solo alcuni dei tanti modi attraverso i quali i governanti di questo “potente” impero britannico riescono a mantenere il loro giogo su centinaia di milioni di esseri umani nelle colonie.
Non è necessario che registriamo l’altro metodo che l’imperialismo britannico utilizza quando i cosiddetti metodi pacifici non riescono a ottenere i risultati richiesti. Questo è fin troppo noto. Registrare le occasioni in cui è stata applicata la politica delle armi forti dell’imperialismo britannico riempirebbe volumi. È sufficiente ricordare il regime “Black and Tan” in Irlanda; Amritsar e l’attuale regno del terrore in India; l’incarcerazione di 33 leader sindacali nella prigione di Meerut; i 40.000 indiani nelle prigioni di Sua Maestà per il “crimine” di aver espresso il loro diritto a vivere come un popolo libero e indipendente; le migliaia di contadini bombardati sulla frontiera nord-occidentale e in altre parti dell’India; il recente massacro di donne nere disarmate in Nigeria; il terrorismo di massa in Sud Africa; la confisca forzata delle terre di migliaia di lavoratori dell’Africa orientale e la loro schiavitù nelle piantagioni e nelle compagnie minerarie europee; la negazione di ogni diritto elementare alla libertà di parola, di riunione pubblica, di organizzazione e di stampa; l’amministrazione della “giustizia” attraverso Ordinanze che possono essere eguagliate solo durante il più vile regime di reazione sotto lo zarismo: questa è solo una blanda immagine dell’Impero britannico di cui i suoi difensori e sostenitori si vantano che il sole non tramonta mai.
È da questo giogo di schiavitù che centinaia di milioni di neri, bianchi, gialli, bruni, umanità lavoratrice stanno lottando per la libertà nazionale e l’emancipazione sociale. Questa lotta può essere portata avanti con successo solo cementando i più stretti legami di solidarietà internazionale tra le masse lavoratrici, siano esse indiane, negre o bianche nelle colonie e nelle metropoli contro il nemico comune: l’imperialismo britannico. Per noi, la questione è chiara. Le masse negre in Africa e nelle Indie Occidentali non potranno mai liberarsi dai loro tiranni da sole. La vittoria può essere raggiunta solo quando i lavoratori dell’India, i lavoratori dell’Irlanda, della Gran Bretagna e di altre parti dell’Impero si renderanno conto che la loro è una lotta comune con la nostra. Che gli stessi governanti che li opprimono, opprimono anche noi. E che finché gli imperialisti britannici saranno in grado di mantenere le nostre lotte divise l’una dall’altra, saranno in grado di mantenere il loro dominio su tutti noi. Pertanto, uniamo le mani nella lotta comune contro il nemico comune.
testo originale: https://revolutionsnewsstand.com/2024/10/17/rned-by-george-padmore-from-the-negro-worker-vol-2-no-7-july-15-1932/
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